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A seulement 22 ans, le boxeur italien Mathias Gallo Cassarino s’est déjà forgé un joli palmarès en muay-thaï : plusieurs ceintures mondiales, et des victoires prestigieuses lors d’anniversaires de la famille royale. Des combats très majoritairement effectués en Thaïlande, où Mathias vit depuis sept ans. Mais le 7 février, c’est à Tours qu’il rencontrera le Français Ayoub El Khaidar lors de la 10e Nuit des titans. En attendant, Mathias s’est confié à Infos-Thaïlande sur sa vie en Thaïlande. Depuis quand vis-tu en Thaïlande, et pourquoi t’es-tu installé ici ? Je me suis installé ici depuis 7 ans maintenant. Avec ma famille, nous avons décidé de venir vivre en Thaïlande car c’était bien plus simple pour ma carrière. Dans quel camp t’entraînes-tu ? Actuellement je fais partie du Kem Muay Thai Gym de Khao Yai Thiang, près de Nakhon Ratchasima. Avant ça, je me suis entraîné durant trois ans au célèbre…

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Dans ma volonté de me rendre dans tous les pays frontaliers de la Thaïlande, je suis allé du 22 au 25 janvier 2014 à Kuala Lumpur, une des deux capitales de la Malaisie (la capitale administrative étant Putrajaya). Une ville dont je n’avais eu aucun écho, ne connaissant personne s’y étant rendu et pouvant me rencarder sur les choses à faire, celles à éviter, les hôtels où dormir, comment se déplacer, etc. Comme d’habitude, réservation de l’avion deux jours à l’avance depuis un café de Buriram, sur le site d’Air Asia. Idem pour l’hôtel, le Ancasa Hotel (oui ça fait deux fois hôtel, mais j’ai pas trouvé meilleure formulation). Quelques jours plus tard, direction donc l’aéroport de Don Mueang, pour embarquer sur le vol Air Asia de 18h55 (comptez 2000 à 2500 bahts l’aller-retour). 2h10 plus tard, je posais le pied sur le sol de Kuala Lumpur, prêt à découvrir…

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Les Thaïlandais sont champions d’Asie du Sud-est de football ! Grace à leur victoire 2-0 lors du match aller à Bangkok, les joueurs emmenés par Kiatisuk Sienamuang ont été sacrés hier, malgré leur défaite 2-3 en Malaisie, au terme d’un match complètement fou. Déterminés à combler leur retard de deux buts, les Malaisiens avaient en effet démarré le match de la meilleure des manières, en ouvrant le score dès la 7e minute sur penalty. Puis dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, Indra permettait à son pays de revenir à 2-2 sur les deux matchs. Résultat, à la mi-temps, tout était à refaire pour la Thaïlande, et la confiance n’était pas au beau fixe. Pire, au retour des vestiaires, les Malaisiens inscrivaient un troisième but (58e) par Safiq Rahim. Mais c’était sans compter sur la volonté et le mental des Thaïlandais ! A la 82e minute, et alors…

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La Thaïlande s’est imposée 2-0 ce soir contre la Malaisie et a fait un grand pas vers la victoire finale. Longtemps contrariés par une rude équipe malaisienne, les Thaïlandais ont finalement trouvé la faille à la 72e minute sur un penalty de Charyl Chappuis. Quatorze minutes plus tard, Krokriet Thawikan donnait un peu plus d’ampleur au score et faisait chavirer les supporters présents au stade Rajamangala de Bangkok ! « Notre voyage n’est pas encore terminé, a confié le coach thaïlandais Kiatisuk Senamuang. Nous devons maintenant aller à Kuala Lumpur, et revenir avec le champagne. (…) Aujourd’hui nous avons changé de tactique, en devinant la façon dont ils allaient jouer. Ils ont pratiqué le même football que contre le Vietnam, c’était vraiment un match excitant. » Avec un avantage de deux buts avant la finale retour en Malaisie, les Thaïlandais peuvent être confiants. Mais gare aux Malaisiens, battus 1-2 par le Vietnam…

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Si vous êtes lecteur d’Infos-Thaïlande depuis le début (c’est-à-dire de Merveilleuse Thaïlande, en 2005), vous savez que ce site était auparavant un blog. Un bon vieux blog à l’ancienne, où je vous racontais quasiment au quotidien mes séjours en Thaïlande. Ce que je mangeais, où j’étais allé, ce que j’avais vu, etc. Et puis avec le temps, le manque de temps plus précisément, je me suis mis il y a déjà longtemps à délaisser ce site qui a connu ses plus belles heures en 2010. Mes posts étaient plus rares, mes photos moins nombreuses… Mais depuis quelques semaines, j’ai à nouveau du temps à consacrer à ce site qui m’a toujours particulièrement tenu à cœur. Vous avez donc pu constater une certaine reprise de l’activité. Nouvelle apparence, billets plus nombreux, etc. Mais vous avez aussi constaté que ce qui était le sujet principal il y a quelques années, à savoir…

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Grosse soirée boxe le samedi 13 décembre au Palais des sports Marcel Cerdan de Levallois (92) ! La ville va en effet accueillir le gala Victory, dont ce sera la deuxième édition. Et pour l’occasion, le Thaïlandais Sittichai Sitsongpeenong sera présent pour affronter le Français Dylan Salvador, qui avait obtenu un très bon match nul contre un autre Thaïlandais lors du Top King World Series de Saint-Quentin. Sittichai qui avait remporté la dernière Nuit des champions, le 22 novembre 2014. Huit autres combats seront aussi au programme. La liste complète est disponible sur le site Muaythaitv, ici. Pour ceux qui sont dans le coin (ce qui ne sera hélas pas mon cas), sachez qu’il reste encore des places. Pour les autres, le gala sera diffusé sur la chaîne Kombat Sport.

La Thaïlande a battu les Philippines 3-0 aujourd’hui au stade Rajamangala de Bangkok, et s’est qualifiée pour la finale de l’AFF Suzuki Cup. Après le 0-0 du match aller, les Thaïlandais ont pris le match par le bon bout, ouvrant le score dès la 6e minute par Chanathip Songkrasin. Kroekrit Thawikan a ensuite assuré la qualification en doublant la mise à la 57e minute, puis en inscrivant un troisième but en fin de match (86e), alors que les Philippins étaient réduits à dix. Qualifiée pour sa quatrième finale lors des cinq dernières éditions, la Thaïlande emportera-t-elle enfin sa quatrième coupe d’Asie du Sud-est ? Réponse le 20 décembre, face à la Malaisie ou au Vietnam, qui joueront demain.

Décidément, le nouveau circuit international de Buriram, dont je vous avais parlé récemment, est promis à un bel avenir ! Dernière nouvelle en date : il accueillera une manche du circuit WTCC du 30 octobre au 1er novembre 2015. Et donc Sébastien Loeb, neuf fois champion du monde de WRC, qui concourt maintenant dans ce championnat des voitures de tourisme sur Citroën ! Et ce n’est pas le seul événement qu’accueillera le Chang International Circuit. Du 20 au 22 mars, Buriram accueillera aussi une manche du championnat World Superbike. Football, sports mécaniques… Buriram est en train de se faire un nom en Asie et devient peu à peu la capitale sportive de la Thaïlande. Ne manque plus qu’une salle de Muay-thaï digne de ce nom, capable d’accueillir les combats des nombreux boxeurs originaires de la région.

Pour son premier combat dans la nouvelle enceinte du Lumpinee Stadium, Charles François a remporté ce soir une belle victoire aux points face au Thaïlandais F16 Sor. Sakchai. Au-dessus physiquement et techniquement, notamment en anglaise, le Français s’est imposé logiquement à l’unanimité des juges, et aurait même pu l’emporter avant la limite sur un superbe coup de coude retourné à la cinquième reprise. Le Messin, à qui j’avais déjà consacré un article sur Infos-Thaïlande, faisait partie d’une sélection française envoyée par la FFSCDA (Fédération Française de Sports de Contact et Disciplines Associées) pour combattre à l’occasion de l’anniversaire du Roi Bhumibol Adulyadej. Une belle performance pour Charles François, qui a même eu l’honneur d’être diffusé sur la Channel 5.

Pas de vainqueur dans la première demi-finale de l’AFF Suzuki Cup entre les Philippines et la Thaïlande, qui se jouait au Rizal Memorial Stadium de Manille. Les deux équipes se sont quittées sur le score de 0-0. Plutôt un bon résultat pour la Thaïlande, réduite à 10 après l’expulsion d’Adisak Kraisorn à la 68e minute, alors que les joueurs de Kiatisuk Senamuang dominaient globalement le match. Il faudra donc attendre le 10 décembre et le match retour pour savoir si la Thaïlande rejoindra la finale du tournoi.

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