26 victoires, 7 nuls et 1 défaite en 34 matches, et 16 points d’avance sur Chonburi, son dauphin au classement. Déjà impressionnants l’an dernier avec une seule et unique défaite durant un championnat qu’ils avaient terminé à la deuxième place, les bleus et blancs ont confirmé cette saison de la plus belle des manières. L’objectif annoncé de Chidchob, qui était de faire de Buriram PEA le meilleur club thaï, est atteint. Il faut dire qu’entre le nouveau stade de 24 000 places, le recrutement de nombreux joueurs et le développement des produits dérivés, celui-ci y avait mis les moyens.

Mais comme si cela ne suffisait pas, le Buriram FC, le club historique de la ville, dirigé par Karuna, l’épouse de Newin, a lui aussi remporté son championnat de League Division One (l’équivalent de notre Ligue 2) haut la main.

Sauf que cela pose un problème : pour des raisons légales, les deux clubs ne pourront pas cohabiter dans le même championnat la saison prochaine. La solution sera donc la fusion entre les deux clubs pour former une seule et même équipe : Buriram United.

Il sera intéressant de voir l’an prochain si malgré tous les changements qui vont s’opérer dans une intersaison extrèmement mouvementée, cette nouvelle équipe saura faire bonne figure en AFC Champion’s League, compétition phare de l’Asie dans laquelle les clubs thaïs ne sont pas à la fête.

Rendez-vous le 17 mars pour le lancement de la saison 2012 de Thai Premier League.

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Danse, gastronomie, marionnettes, vous pourrez découvrir le programme complet ici.

Le 27 juin 1861, Napoléon III avait en effet accueilli au Château de Fontainebleau l’ambassade du Roi du Siam de l’époque, Rama IV Mongkut suite à un processus de plusieurs années qui avait permis un rapprochement entre les deux pays.

En contrepartie, le monarque avait alors fait parvenir à la France 48 caisses de cadeaux. Une partie de ceux-ci sont donc actuellement exposés en ce début d’année.

Plus d’infos sur l’exposition ici.

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Selon l’AFP, de nouvelles fissures seraient apparues sur les monuments classés, qui ont encore les fondations dans l’eau, et pourraient s’enfoncer voire s’écrouler dans le pire des cas. C’est en tout cas ce qu’a expliqué Chaiyanand Busayarat, le directeur du centre historique, à l’agence de presse.

Les inondations qu’a connu la Thaïlande, et qui ont fait plus de 600 victimes à travers le pays, ont particulièrement affecté le centre du pays, noyé sous plusieurs mètres d’eau après une mousson incroyablement abondante.

D’après une des expertes de l’Unesco, si l’ancienne capitale a toujours été exposée aux inondations, elle pouvait auparavant compter sur les canaux qui l’entourent pour limiter les dégâts. Or, « beaucoup de ces canaux ont été comblés ou sont naturellement devenus moins profonds au cours du temps » explique-t-elle.

Quoi qu’il en soit, les habitants de la ville, qui comptent beaucoup sur l’activité touristique, continuent de nettoyer les débris laissés par plusieurs semaines sous les eaux.

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Après Peter Reid et donc Robson, c’est ainsi un troisième européen qui va occuper le banc de l’équipe nationale thaïe, avec la délicate mission de l’emmener au Brésil pour la prochaine coupe du monde de football.

Schäfer, 61 ans, est un ancien joueur passé par le Karlsruher SC ou le Borussia M’Gladbach. Par la suite, il a entraîné ce même club de Karlsruhe, mais aussi la sélection du Cameroun, avec qui il a remporté la Coupe d’Afrique des Nations en 2002. Il a ensuite pris en main des clubs des Emirats, avant de venir s’échouer dans le championnat azéri.

C’est donc un nouveau challenge de poids que va connaître Winfried Schäfer, qui a signé un bail de trois ans, et qui n’est pas venu seul au Siam. Il est accompagné d’un entraîneur des gardiens, Stefan Brasas, et d’un préparateur physique passé par le Bayern Munich, Norbert Hauenstein.

Winfried réussira-t’il là où Robson a échoué ? Réponse à partir du 23 juillet, date du premier match des Thaïlandais sous la direction de Schäfer, contre la Palestine.

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Une élection très attendue puisque censée ramener de la stabilité dans un pays toujours en proie à de fortes turbulences politiques depuis 5 ans et le coup d’état qui avait vu le départ de l’ancien Premier-ministre Thaksin Shinawatra du pouvoir.

Depuis, les gouvernements se sont succédés, des manifestations ont parfois dégénéré, mais le pays n’est toujours pas apaisé, partagé entre les soutiens de l’ancien Premier-ministre et ceux du gouvernement actuel, dirigé par Abhisit Vejjajiva.

Sa formation, le Parti démocrate, peut habituellement compter sur les classes moyennes, la capitale et les régions du Sud de la Thaïlande. Il s’oppose au Pheu Thaï, emmené par Yingluck Shinawatra, sœur de Thaksin, et qui est favori des populations rurales et du Nord du pays. Celui-ci partait largement favori selon les derniers sondages.

C’est donc dans ce climat tendu qu’intervient cette élection, encadrée par quelques 170 000 policiers. Car quelque soit le résultat, les réactions du camp en minorité risquent d’être vigoureuses…

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Asa Sanook débute avec ce qui est peut-être son meilleur morceau, « Yoo khon diew : อยู่คนเดียว », une ballade enjouée à la mélodie imparable et qu’on se surprend à fredonner très rapidement. Du grand Bird !

« Rao ma Sing : เรามา Sing », le deuxième titre, est un morceau dansant, dont je suis moins fan personnellement, mais qui est dans la tradition de ce que fait Bird régulièrement.

Viennent ensuite « Too Much So Much Very Much », un autre titre festif efficace, puis « Yark bork ruk : อยากบอกรัก », une bluette sympathique qui confirme la qualité de voix de Bird. Mais est-ce encore à démontrer ?

« Takone wa ruk…wa ruk : ตะโกนว่ารัก…ว่ารัก », le cinquième titre, est encore une chanson plus entraînante, et qui précède « Yah tum yang nee mai wa kub krai…kao jai mai : อย่าทำอย่างนี้ไม่ว่ากับใคร…เข้าใจไหม », autre ballade efficace au refrain imparable. Un autre point fort de l’album selon moi.

« Rong hai tummai : ร้องไห้ทำไม », le 7^e titre, est une jolie chanson classique, mais peut-être un cran en dessous des titres précédents. Bien plus électronique, « Chee nae : ชี้แนะ » suit, morceau particulier mêlant chant langoureux de Bird Thongchai et hip hop aux sonorités orientales. Un morceau conçu pour les pistes de danse, et là-aussi efficace au possible !
« Oak mee wai huk : อกมีไว้หัก », le 9^e titre, change une nouvelle fois de registre, plus classique, guitare, batterie et la voix de Bird, toujours impeccable.

Puis Thongchai repart avec « Alone », morceau plus emmené, et « Lhok kong khon ngao : โลกของคนเหงา », ballade aux envolées vocales et aux sonorités plus douces, qui nous emmène tranquillement jusqu’au dernier titre d’Asa Sanook, « Nub rueng dee dee : นับเรื่องดีๆ ». Piano, voix cristalline, Bird conclut cet album résolument pop avec une dernière ballade à l’instrumentation impeccable.

Alternant avec brio ballades romantiques et titres plus énergiques, Asa Sanook est un album résolument pop, efficace et joyeux. Du très bon Bird, que je ne peux que conseiller à ceux qui apprécient l’artiste.

Bien sûr, celui-ci est dispo sur ethaicd, site que vous devez maintenant tous connaître…

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Magnifique fresque historique et héroïque, Bang Rajan a donc une suite, toujours réalisée par Tanit Jitnukul. Sauf que Bang Rajan 2 est en fait plutôt un remake du premier film qu’une véritable suite. Les raisons ? Tous les protagonistes de Bang Rajan ayant péri (à l’exception du bonze), de nouveaux guerriers font leur apparition, avec quasiment les mêmes caractéristiques que leurs prédécesseurs. Les ennemis sont quant à eux toujours les Birmans. Quant au scénario, il est identique : des guerriers villageois face à l’envahisseur.

Quelles sont alors les différences entre Bang Rajan premier du nom et Bang Rajan 2 ? Les moyens et les acteurs dans un premier temps. Pour ce second opus, Tanit Jitnukul semble avoir bénéficié d’un budget plus conséquent. Conséquences : plus de figurants, une photographie plus travaillée (un peu dans le style de 300, dans une moindre mesure), et des effets spéciaux numériques à foison, pas toujours très convaincants cependant. Au niveau des acteurs, c’est donc l’ancien tennisman Paradorn Srichaphan qui hérite du rôle principal pour ses grands débuts de comédien. Et il s’en tire plutôt correctement dans ses scènes d’action (il a de toute façon très peu de textes).

Voilà pour la forme. Car pour le reste, Bang Rajan 2, qu’on nous promettait bien meilleur que le premier (ce qui est quand même difficile !), n’est qu’un copier / coller du long métrage original. Sauf que cette fois ça ne fonctionne plus vraiment. L’émotion qui se dégageait de Bang Rajan s’est ici volatilisée, l’accent ayant été mis sur l’action et les affrontements entre Thaïs et Birmans. Des Birmans tellement caricaturaux (ahahah je suis un méchant, je tue les femmes et les enfants et c’est ma joie, ahahah !) qu’ils en deviennent pathétiques et entraînent le film de Jitnukul vers la série B. C’est là le gros point faible de ce Bang Rajan 2 (outre la fainéantise du scénario), qui privilégie les séquences guerrières à celles qui se déroulent entre les personnages, à l’inverse du film de 2000. Pour preuve le début du film, qui verse dans le sang dès les premières minutes.

Il y a pourtant de bonnes choses dans ce Bang Rajan 2, qui font que le film n’est tout de même pas mauvais. Les décors sont une nouvelle fois somptueux par exemple. La photographie est très travaillée et apporte une vraie nouveauté (au détriment du réalisme tout de même). Le retour de certains acteurs du premier film, qui viennent lutter aux côtés des nouveaux, et réussi et marque l’apogée du film. Enfin, la symbolique des Thaïlandais réunis sous la même bannière pour faire front à l’adversité fait clairement référence à l’actualité récente du royaume.

Tout n’est donc pas à jeter dans Bang Rajan 2. Hélas, celui-ci ne tient pas la comparaison avec le premier, et s’avère de ce point de vue très décevant.

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Pour cela, rien de plus simple, il vous suffit de répondre aux trois questions ci-dessous avant le 9 janvier 2011.

Vos réponses doivent être envoyées à l’adresse bangrajan2@infos-thailande.com, et les vainqueurs seront départagés par la question subsidiaire. Sur ce, bonne chance !

Question 1 : Qui a réalisé Bang Rajan 2 ?

Question 2 : Quel célèbre joueur de tennis thaïlandais tient le premier rôle de Bang Rajan 2 ?

Question 3 : Combien de personnes participeront à ce jeu ?

Attention : les DVD ne pourront être envoyés qu’en France métropolitaine.

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Fresque historique inspirée de la véritable histoire du village de Bang Rajan, le film de Tanit Jitnukul est un des plus gros succès du cinéma thaïlandais, tant sur son territoire qu’à l’international. Il faut dire que celui-ci est un splendide long métrage, tant sur le fond que sur la forme.

Visuellement, Bang Rajan est en effet un véritable chef d’oeuvre. Chaque plan de Tanit Jitnukul est servi par la photographie de Wichian Ruangwijchayakul, qui joue des lumières et des ombres avec une rare dextérité. Mais cette image magnifique illustre autant les scènes de vie quotidienne à l’intérieur du village que les séquences guerrières, d’une violence inouïe. Pas tant par leur quantité de sang versé que par leur réalisme.

Au niveau du scénario, Bang Rajan alterne savamment les scènes d’action et les passages plus calmes, prenant le temps de présenter chaque protagoniste et les enjeux qui sont les siens au sein du village. Le spectateur a ainsi le temps de s’attacher à chacun d’eux. Et ils sont nombreux, car la frontière entre personnages principaux et secondaires est ici bien mince.

Mais Bang Rajan doit aussi sa réussite à une bande son exceptionnelle, toute en percussions et en envolées épiques, signée par Chartchai Phongpraphaphan. Sans oublier les comédiens, tous excellents, et qui apportent à ce film une crédibilité indispensable à son succès.

Vous l’aurez compris, Bang Rajan est donc un excellent film, une sorte de mètre étalon du film historique dans le cinéma thaïlandais, et qui n’a rien à envier aux classiques du cinéma occidental. Tanit Jitnukul a d’ailleurs été récompensé du prix du meilleur réalisateur lors du festival du film asiatique de Deauville en 2001. Une fresque splendide et poignante sur une partie de l’histoire thaïlandaise, et qui devrait vous laisser abasourdi par la force de ses vingt dernières minutes.

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2004. Un an après le succès mondial d’Ong-Bak, qui a révélé au public occidental Tony Jaa et Petchtai Wongkamlao, le second sort The Bodyguard, une comédie d’action détonnante dans laquelle il joue le rôle titre.

Alors autant le dire tout de suite, ne vous fiez pas une seconde à la jaquette du DVD disponible en France et qui met Tony Jaa en avant : celui n’apparaît que lors d’une scène du film. Car la vraie star de The Bodyguard, c’est clairement son acteur/réalisateur, qui démontre une nouvelle fois son énorme potentiel à nous faire rire, même pour les spectateurs non initiés à un cinéma thaï à l’humour si particulier.

Petchtai Wongkamlao bouffe littéralement la pellicule, que ce soit lors des scènes d’action pastichant John Woo, ou durant les vraies scènes comiques, dont certaines complètement délirantes. Notamment celle où il traverse Victory Monument entièrement nu, en pleine après-midi ! A mourir de rire ! Pour l’anecdote, l’artiste souhaitait au départ être doublé, mais pu trouvé de comédien suffisamment fou pour le remplacer !

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Et le tout avec un scénario (écrit par Petchtai Wongkamlao) qui tient parfaitement la route, sans temps mort et sachant alterner humour et action avec un savant dosage, sans qu’aucun de ces aspects ne soit négligé. Ainsi, les nombreuses cascades, scènes de combat (chorégraphiées par Panna Rittikrai, évidemment), explosions et fusillades sont réalisées avec la même implication que les séquences plus légères.

The Bodyguard est donc un excellent film, la meilleure comédie thaïe que j’aie eu l’occasion de voir en ce qui me concerne, et qui prouve l’incroyable talent de Petchtai Wongkamlao, tant sous la casquette de réalisateur que sous celle de comédien. A voir d’urgence !

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